Santuario di Manipuglia

Secondo la tradizione, la fondazione della Chiesa di Manipuglia si deve far risalire ad un miracolo che portò alla guarigione, da parte della Vergine, di una giovane donna inferma originaria di Valleverde. Questa ragazza, per raggiungere Crucoli, si era persa nel fitto bosco di Manipuglia e, per ristorarsi, si era appisolata sotto il verde degli alberi. Mentre dormiva, sognò l’immagine della Vergine: svegliatasi, la giovane si accorse di non essere più inferma e notò che il bastone, che ella usava per camminare, si era trasformato in una splendida pianta d’ulivo verdeggiante. Velocemente, riprese il cammino e giunse a Crucoli: qui narrò dell’accaduto e della grazia ricevuta e, in cambio, si diede da fare affinché fosse realizzata una Chiesa nel bosco, in onore della Vergine.

L’antica chiesa di Manipuglia venne edificata nel Trecento: la Madonna accorse nuovamente e più volte in soccorso dei crucolesi, salvandoli da numerose calamità naturali. Con il passare dei secoli, il fabbricato si logorò; pietose erano le condizioni della chiesa nei primi del Novecento, tanto che, al termine dei conflitti mondiali, nel 1943, il parroco don Mario Ferraro decise di dare inizio ad una serie di lavori di restauro e rinnovo.

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