REGGIO CALABRIA

Fondata intorno alla metà del secolo VIII a.C., si chiamò in origine Rhegion. Ben presto acquistò grande rilevanza, grazie alla posizione geografica, che le consentiva il controllo di una delle più importanti vie commerciali dell’antichità. Devastata dal tiranno Dionisio di Siracusa, risorse con Dionisio il Grande, che le diede il nome Febea. I romani la chiamarono RHEGIUM e con Augusto divenne REGIUM IULIUM. Alcuni studiosi riportano il toponimo a una base pre-indoeuropea di valore idronimico, mentre, stando alla tradizione classica, si tratterebbe di un derivato del greco “règnumi”, ‘rompo’, o del latino REX, REGIS, ‘re’, o REGNUM, ‘regno’. Sede vescovile sotto i bizantini, nel secolo VIII assurse ad arcivescovato. Saccheggiata dai saraceni, passò poi sotto vari dominatori, senza mai decadere: gli aragonesi le concessero numerosi privilegi e il titolo di metropoli della Calabria. I tanti terremoti che l’hanno colpita, l’ultimo al principio del ‘900, non hanno intaccato il suo splendore. Tra le testimonianze storico-architettoniche spiccano: il castello aragonese; il duomo che, ricostruito dopo il sisma del XX secolo, contiene pregevoli opere d’arte, alcune tombe cinque-seicentesche e un ricco tesoro; la chiesa degli Ottimati, con parte delle colonne e del pavimento originari, provenienti dall’abbazia basiliana di Santa Maria di Terreti; i ruderi dell’antica cinta muraria e di altre opere di contenimento, del II e I secolo a.C.; i resti delle terme romane, con pavimenti musivi, a tessere
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