In passato si è chiamata Belvedere di Levante, di Terra Giordana o Malapezza, da un feudo rustico poco distante. Il nome attuale fu assunto nel 1863, quando un regio decreto aggiunse alla prima parte, di chiara origine, la specificazione che, riferita al vicino abitato di Spinello (detto anche Monte Spinello), è un derivato di “spina”, col suffisso -ellu. Nel corso del XV secolo, vi si insediarono delle colonie albanesi. Compresa nel principato di Cerenzia fin verso la metà del Quattrocento, in seguito registrò diversi passaggi di proprietà: possedimento dei Riario, dei Carafa, degli Spinelli e dei Lucifero, dall’inizio del XVII secolo appartenne ai nobili casati dei Barbaro, dei Rota, degli Sculco e dei Giannuzzi-Savelli. Ottenne l’autonomia comunale dopo la Repubblica Partenopea. Con la creazione, nell’Ottocento, della nuova provincia di Reggio di Calabria, fu assegnata a quella di Catanzaro, passando poi alla provincia di Crotone. Sotto il profilo storico-architettonico interessanti sono: le chiese parrocchiali dei due nuclei abitati, costruite nel XVII-XVIII secolo, con segni di rimaneggiamenti ottocenteschi; la chiesa di Santa Maria della Scala, con annesso un eremo rupestre; i ruderi di un seicentesco convento degli agostiniani; il palazzo Pignatelli; le sepolture “a grotticelle”, sul monte Castello; la masseria Polligrone, realizzata dalla famiglia Barracco, nel XIX secolo.

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